Ellingham diyagramında metal oksitlerinin oluşum reaksiyonlarına ait standart Gibbs serbest enerji değişimi sıcaklığa karşı çizilir.
Genel bir oksit oluşum reaksiyonu:
için farklı sıcaklıklardaki standart Gibbs serbest enerji değişimleri grafiğe aktarılır.
Örneğin aynı sıcaklıkta şu oksit çiftlerini karşılaştıralım:
- Cu / Cu₂O
- Zn / ZnO
- Al / Al₂O₃
Eğer Al/Al₂O₃ çizgisi grafikte en aşağıda bulunuyorsa, Al₂O₃ oluşumunun ΔG° değeri diğerlerine göre daha negatiftir.
Bu aynı zamanda metalin oksijene karşı ilgisinin daha yüksek olduğu ve oluşan oksidin termodinamik açıdan daha kararlı olduğu anlamına gelir.
Ellingham diyagramının üretim metalurjisindeki en önemli kullanım alanlarından biri uygun indirgenin belirlenmesidir.
Örneğin bakır oksidi alüminyumla indirgemek istediğimizi düşünelim:
Bu reaksiyonda alüminyum oksitlenirken Cu₂O indirgenir.
Al₂O₃ oluşum çizgisi Cu₂O oluşum çizgisinin altında ise, alüminyumun oksijene ilgisi bakırdan daha yüksektir.
Bu nedenle Al, Cu₂O'daki oksijeni kendisine bağlayabilir.
Bu temel Ellingham kuralının termodinamik kökenini iki oksidasyon reaksiyonu üzerinden görebiliriz.
Hedef metal oksidinin oluşumu:
İndirgenin oksitlenmesi:
Eğer Ellingham diyagramında:
ise R/RO çizgisi daha aşağıdadır.
İstenen toplam indirgeme reaksiyonu:
için uygun stokiyometrik normalizasyon altında:
olur.
Eğer:
ise:
Şematik Ellingham diyagramında Al/Al₂O₃ çizgisinin Zn/ZnO çizgisinin altında olduğunu düşünelim.
Bu durumda Al₂O₃ oluşumu ZnO oluşumuna göre termodinamik olarak daha elverişlidir.
Dolayısıyla alüminyumun oksijen ilgisi daha yüksektir.
Temel reaksiyon mantığı:
şeklinde gösterilebilir; gerçek reaksiyon elbette stokiyometrik olarak dengelenmelidir.
1. Hedef oksidin çizgisini bul.
2. Kullanmak istediğin indirgenin oksidasyon çizgisini bul.
3. İndirgen çizgisi daha aşağıdaysa indirgeme termodinamik olarak elverişli olabilir.
Üretim metalurjisinde en önemli indirgenlerden biri karbondur.
Bir metal oksidinin karbonla indirgenmesini düşünelim:
Karbonun CO oluşturacak biçimde oksidasyon reaksiyonu:
Ellingham diyagramında karbon/CO oksidasyon çizgisi hedef metal oksidinin oluşum çizgisinin altına geçtiğinde, karbonun oksijeni alma eğilimi hedef metalinkinden daha güçlü hale gelir.
İki çizginin kesiştiği sıcaklığı:
olarak gösterelim.
Kesişim noktasında:
olur.
Kesişimin altında A reaksiyonu daha düşük ΔG° değerine sahipken, kesişimin üzerinde B reaksiyonu daha düşük ΔG° değerine sahip olabilir.
Bu yaklaşım yüksek sıcaklık metalurjisinin temel prensiplerinden biridir.
Önceki slaytta Ellingham çizgisinin eğiminin yaklaşık olarak:
olduğunu görmüştük.
Metal veya oksit bir faz dönüşümü geçirirse, örneğin:
entropi değişir.
ΔS° değiştiğinde çizginin eğimi de değiştiği için grafikte kırılma veya köşe oluşabilir.
Bu tür kırılmalar şu olaylarla ilişkili olabilir:
- Erime
- Kaynama
- Allotropik dönüşüm
- Başka katı-hal faz dönüşümleri
Ellingham diyagramı temel olarak ΔG°–T grafiğidir.
Daha aşağıdaki oksit oluşum çizgisi, daha negatif ΔG° ve genellikle daha kararlı oksit anlamına gelir.
İndirgenin oksidasyon çizgisi hedef oksidin çizgisinin altındaysa indirgeme termodinamik olarak elverişli olabilir.
Çizgilerin kesişmesi, sıcaklık değiştikçe göreli kararlılığın ve indirgeme olanağının değişebileceğini gösterir.
Ellingham diyagramında bir indirgeme reaksiyonunun ΔG° değeri negatif çıkabilir.
Ancak bu:
anlamına gelmez.
Ellingham diyagramı esas olarak termodinamik elverişliliği değerlendirir.
Gerçek üretim prosesinde ayrıca şu faktörler de önemlidir:
- Reaksiyon kinetiği
- Gazların kısmi basınçları
- Faz aktiviteleri
- Kütle transferi
- Isı transferi
- Tane boyutu ve yüzey alanı
- Reaktör ve proses koşulları

